ストレージとメモリの違いをわかりやすく解説！中学生にも伝わる実例付きガイド

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ストレージとメモリの基本的な違いを覚えよう

最初に覚えるべきことは、ストレージとメモリは“記憶をどんなふうに使うか”が違う道具だということです。ストレージはデータを「長く保つための棚」、メモリはデータを「すぐ使える作業台」と考えると分かりやすいです。パソコンやスマホを想像してみてください。写真（関連記事：写真ACを三ヵ月やったリアルな感想【写真を投稿するだけで簡単副収入】）やゲームのデータ、動画などは長く保ちたいのでストレージに置きます。一方、私たちが今すぐ見ている画面の情報、計算に使う数値、アプリが動くときに必要な情報は、すぐ取り出せる場所に置かれている必要があります。これがメモリの役目です。ストレージが遅くても容量が大きければOKではなく、処理を速くするためにはメモリの速度がとても大切になるのです。

ここで大事になるのが「揮発性」と「容量と速度のバランス」です。メモリは揮発性が高いと書きます。つまり、電源を切るとデータが消えます。逆にストレージは通常は揮発しません。電源を落としてもデータは残ります。これがデータの保存性の違いです。これを理解しておくと、アプリの起動時間やゲームの読み込み時間がどう決まるかが見えてきます。

さらに、容量の考え方も違います。メモリは「今、作業で必要な分だけ確保する」のが基本です。スマホのアプリを複数起動するとき、メモリが足りなくなると新しいアプリを起動するのを待たされます。そのときは既に使われていないデータを自動的にメモリから追い出して、新しいデータを確保します。これを“ページング”や“スワッピング”と呼ぶこともありますが、難しく分けて考える必要はありません。ポイントは、メモリは“今すぐいる情報だけを高速に用意する場所”だということです。

<table>項目ストレージメモリ役割長期保存・持ち運び作業用の記憶データの性質データは安定して残る揮発性で電源切れると消える速度遅いが容量が大きい高速で処理に近い

具体例で学ぶ。ストレージとメモリの役割

具体例1では、スマホを思い浮かべてください。写真や動画はストレージに保存され、長い間残ります。アプリのダウンロードやゲームのデータもストレージに置かれます。なぜならスマホを再起動してもこれらのデータは消えず、電源を切っても安全だからです。一方、今画面に表示している説明文やゲームの現在の進行状況、計算に使う数値はメモリに置かれます。メモリはデータを“今この瞬間に使うための作業台”として動くので、すぐに呼び出せる場所にあることが大切です。

実生活の感覚でいうと、ストレージは「図書館の蔵書」、メモリは「机の引き出しの中の文房具」と似ています。資料を探すには蔵書が大事ですが、すぐに使う道具は机の引き出しにあると作業が速く進みます。ここが両者の最大の違いです。もしあなたがゲームのデータをたくさんインストールしていて、パソコンが少し遅いと感じたら、原因はストレージの速度か容量不足か、あるいはメモリが不足しているケースです。同時に複数のアプリを開くときは、メモリの空き容量が勝敗を決めます。この感覚をつかむことが、ITの世界で重要な第一歩になります。

ピックアップ解説

ある日のこと。私が友だちに『ストレージとメモリ、どっちが速い？』と質問された。私はこう答えた。ストレージは長くデータを保存できる棚、メモリは今すぐ使う道具箱だと。友だちは『それってどう体感に反映するの？』と首をかしげる。私は実験の話をしてみた。スマホでゲームを止めずにアプリを同時起動すると、メモリの空きが少なくなって動作が遅くなる。逆にスマホを再起動してから再び同じゲームを起動すると、ストレージからデータを読み込み直す分、少し時間がかかる。結局、ストレージとメモリは役割が違う二つの道具で、上手に組み合わせることで速くて安定した動作になるのだ。覚えておくと、将来パソコンを買うときも、スマホの容量を決めるときにも役に立つ。

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